软银集团对OpenAI的巨额投资正日益显现其高昂代价。为应对这一挑战,该投资巨头选择了两条路径:一是增加债务负担,二是大量减持股份。
由亿万富翁孙正义领导的东京企业于周四宣布,去年第四季度,公司及其子公司新增负债高达270亿美元。继此前宣布出售英伟达股份套现58亿美元之后,软银还减持了T-Mobile股份,成功套现超过35亿美元。
这些资金助力软银在去年12月向OpenAI注资225亿美元,使该公司总投资额达到惊人的346亿美元。然而,软银仍需筹集更多资金。
据媒体报道,1月底时,软银正在与OpenAI商谈,计划再追加投资至多300亿美元。作为ChatGPT的开发者,OpenAI正迅速消耗现金,以在竞争中保持领先。
软银同时公布,截至去年12月的三个月内实现利润16亿美元,这一成绩在很大程度上得益于其对OpenAI早期投资的估值增长。
软银对这家AI公司的大规模投资,标志着孙正义有史以来最大的一次冒险。这位在全球科技投资领域驰骋数十年的风云人物,以其对风险的极度热衷而闻名。
投资者对这一大胆押注给予了积极响应。过去一年中,软银股价上涨近100%,部分原因在于,软银是少数能让公众投资者参与OpenAI上市的标的之一。软银持有OpenAI 11%的股份,仅次于微软,成为其第二大私人股东。
软银通过一系列新增保证金贷款,以持有的芯片公司Arm价值1150亿美元的股份为抵押,融资200亿美元;并以所持日本电信运营商软银公司股份为抵押,融资80亿美元。此外,还新增了一笔与内部对冲基金部门“北极星”相关的30亿美元贷款。
软银首席财务官宫本义光周四表示,公司债务仅占总资产价值的20%——这是软银在经历此前科技泡沫破裂、引发投资者恐慌后,制定的更为保守的借贷政策。这一20%的口径不包含部分借款,例如以Arm股份做抵押的保证金贷款。软银称,原因是这类贷款由股票担保,公司本身无需承担直接偿还责任。
宫本义光还指出,公司还有其他多种额外募资渠道,包括进一步发债,或出售旗下其他公司的股份。通过旗下大型初创投资基金愿景基金,软银持有超过230亿美元的上市公司股票,包括韩国电商Coupang、亚洲出行平台Grab等。
本周,日本首相高市早苗在周日选举中获胜,市场预期她将加大对人工智能、半导体等关键产业的战略投资,这为软银股价提供了提振。


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